台灣近代百年西洋美術歷史之演化，在二次大戰前(1945)大約經過三個階段的風格變化，這次展出呈現三個主題，正好做為研究台灣美術，從最早初期作品畫風發展的軌跡，採取另一個角度，重建台灣美術歷史，珍貴作品的樣貌。
第一個主題，是水平線上的風景畫 (由下望上的構圖)，展出日本水彩畫家石川欽一郎(1871-1945)，從英國帶來台灣最早的一幅作品之一，以及日本茨城縣潮來水鄉寫生之作。這是台灣美術接軌西方，歐風東漸，受歐洲繪畫潮流影響之起點，開始有了源頭，並發展出傳授台灣前輩畫家們的創作風格，展場上有李澤藩(1907-1989)的「畫鄉最美」-系列作品，內容從1926年到1945年的6件精彩作品以及最後一張遺作(1989)，觀眾可以看到其繪畫風格，大體上將構圖中的水平線拉低，留出大片天空，表現歐洲當時從十九世紀古典走向二十世紀大自然戶外風光景色(參閱英國泰納J.M. William Turner大師作品)。而郭柏川在「北京郊外」一景(1941)，最能表現從古典主義轉化成印象派畫風之具體代表。其他受教學生如倪蔣懷(1894-1943)、藍蔭鼎(1902-1979)及一盧會會員黃奕濱之「林家花園」(昭和17年1942)(1906-1983日名深川亦彬)等均有珍貴作品，首次展出。
第二個主題，是平行寫生之近景(近距離寫真)，如陳進(1907-1998)的櫻粟花下圖(1927)，及台灣婦女之美(膠彩畫)，李石樵(1908-1995)的台中公園(油畫 1936年)，楊三郎(1907-1995)首次登陸歐洲之「巴黎風景」，黃土水(1895-1930)的水牛雕塑，林玉山的北京狗(水墨)，郭雪湖(1908-2012)的葡萄及三彩船，以及蕭如松的「茶花」。這些作品，不外人物、靜物、花卉、風景等，風格逐漸融入東洋及水墨，受到日本及中國大陸之影響。
第三個主題，是俯視鄉土足跡(由上看下的構圖)，熱愛土地，此類作品，描繪的天空漸次縮小，大部分作品，表現在鄉土街道或房舍配以台灣人物景點，如陳澄波(1985-1947)的嘉義蘭井街住家前「溪谷」(1942)，則描繪台灣高山峻嶺及溪流，構圖上只留一小片天空。李梅樹(1902-1983)的「海邊裸女」(1938年第四回臺陽展出品)，海平線拉高到上方，持花女(1940年第三回府展，也是日本奉祝2600年紀念展，或台日文化獎)。陳植棋(1906-1931)的「廟前巷口」(1928) 最具土地的色彩，天空也只留一小片空間。洪瑞麟(1912-1996)的礦工畫，更是描繪地底下的礦工們，黑暗中，似在尋找生命的曙光。
總結以上三個主題發展，受到石川欽一郎老師之先發，再有鹽月桃甫(1886-1954) 等人之接棒，俯視大地，深入精神層面，發揮藝術家個人本色，台灣美術，才能開花結果，百花齊放，留給後人豐碩的文化資產。